Comment ouvrir un fichier HEIC sous Windows

Vous double-cliquez sur une photo que quelqu'un vous a envoyée, ou que vous venez de télécharger, et Windows affiche soit une vignette grise vide, soit un message « La visionneuse de photos Windows ne peut pas ouvrir cette image ». Clic droit, vérification de l'extension : c'est un .HEIC. Alors, qu'est-ce qui se passe exactement, et comment l'ouvrir ?

Pourquoi Windows n'ouvre pas le HEIC par défaut

Les photos HEIC sont compressées avec le HEVC, la même famille de codec vidéo utilisée pour une partie des contenus 4K, et ce n'est pas gratuit pour une entreprise de le distribuer. Apple paie la licence HEVC une seule fois et intègre le décodage directement dans chaque Mac et iPhone, ce qui explique justement pourquoi l'iPhone enregistre ses photos en HEIC par défaut. Microsoft a fait un autre choix : plutôt que de licencier le HEVC pour chaque installation de Windows, la prise en charge reste un module optionnel que vous installez vous-même. Ce n'est ni un bug ni un oubli, juste un arbitrage de coût différent — mais ça veut dire qu'une installation Windows toute neuve ne peut vraiment pas lire de fichiers HEIC tant que vous n'ajoutez pas cette brique.

Réglez ça durablement : deux extensions gratuites du Microsoft Store

C'est la solution permanente : vous le faites une fois, et ensuite chaque fichier HEIC fonctionne partout, dans les vignettes de l'Explorateur de fichiers, dans l'application Photos.

1. Ouvrez l'application Microsoft Store (recherchez-la depuis le menu Démarrer).
2. Cherchez HEIF Image Extensions et installez-la. C'est gratuit, et c'est ce qui apprend à Windows à reconnaître le format conteneur HEIC.
3. Ça ne suffit pas tout à fait à soi seul : il faut aussi un vrai décodeur HEVC pour lire les données de l'image. Cherchez dans le Store HEVC Video Extensions from Device Manufacturer. Également gratuite, mais elle n'apparaît pas pour tous les comptes ni toutes les régions.
4. Si l'étape 3 ne donne rien chez vous, cherchez plutôt HEVC Video Extensions tout court. C'est le même codec, juste vendu directement pour environ un euro plutôt que distribué gratuitement via la licence d'un fabricant.
5. Une fois les deux installées, rouvrez l'Explorateur de fichiers. Les vignettes et aperçus des fichiers HEIC se mettent à fonctionner tout de suite, sans redémarrage nécessaire.

Ou convertissez-la sur-le-champ, sans rien installer

S'il ne s'agit que d'une seule photo et que vous préférez ne rien installer — ou que ce n'est pas votre ordinateur —, la convertir en JPG est plus rapide. Le hic, c'est que l'outil utilisé pour la conversion doit d'abord être capable de lire le HEIC, et les navigateurs sous Windows ne le peuvent vraiment pas, pour la même raison de licence de codec. Ce qui le peut : Safari, sur un Mac ou un iPhone.

Si vous en avez un sous la main, ouvrez-y le convertisseur HEIC vers JPG d'img-compress — il lit le fichier directement dans le navigateur et vous rend un JPG, sans compte et sans rien envoyer nulle part. Un JPG classique ne demande aucune extension ; il s'ouvrira ensuite sur n'importe quel PC Windows.

Ce qui vaut vraiment le coup

Pour une seule photo que quelqu'un vous a envoyée, la convertir sur un Mac ou un iPhone l'emporte largement : c'est réglé avant même que le Microsoft Store ait fini de charger. En revanche, si des photos HEIC vous arrivent régulièrement — un proche avec un iPhone, par exemple — les deux extensions ci-dessus valent bien les quelques minutes que ça prend : vous les installez une fois, et le problème ne revient plus.